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-Ha sido reelegido por unanimidad como presidente del Consejo de Comunidades Asturianas. ¿Satisfecho de la gestión?
-Lo más importante era el tercer congreso de asturianía y afianzar la Escuela de Asturianía, así como atender a los centros asturianos en sus necesidades, y la celebración del «Día de les lletres en el exterior». Pero también participamos en actos puntuales, como el del homenaje en Chile a Eduardo Llanos, que nació en Asturias en el siglo XIX, José Menéndez, el rey de la Patagonia, o Fernández Junco, que además de gran escritor fue ministro de Hacienda en Puerto Rico. Ellos son la prueba definitiva de la importancia que hubiera tenido en Hispanoamérica el Instituto Jovellanos si no fuera poco atendido.
-¿Objetivos para el próximo mandato?
-Tenemos que hacer el cuarto congreso de asturianía y extender la Escuela de Asturianía por toda España y por los países donde hay centros asturianos. Éste es un proyecto que ya estamos iniciando. Y queremos que todos los centro asturianos del mundo tengan un gaitero y un monitor de baile tradicional para impartir estas enseñanzas. Pero además de todo esto, que ya es mucho, queremos impulsar las formas superiores de cultura, como ya está haciendo el Centro Asturiano de México con su ciclo de teatro español.
-¿Los hijos o nietos de emigrantes que nacieron fuera de España se preocupan por las tradiciones de sus mayores?
-A la mayoría le apasiona y dedica su tiempo libre a aprender a tocar la gaita y nuestros bailes tradicionales. Estas manifestaciones culturales las viven de forma muy intensa porque para ellos tienen un significado emocional muy importante.
-Por lo que cuenta, la Escuela de Asturianía es el buque insignia del Consejo.
-Efectivamente, y fue una de las claves de que fuera reelegido por unanimidad presidente del Consejo. Los centros asturianos manifestaron su reconocimiento por esta iniciativa, que la puso en marcha Antonio Trevín y que yo la continué. Estuvo muy bien diseñada, porque si bien da prioridad a la gaita y al baile tradicional, no olvida asignaturas sobre antropología y otras que facilitan el conocimiento de la Asturias actual. Además, el profesorado fue muy bien elegido en la anterior época.
-Muchos emigrantes viven pendientes de las ayudas económicas del Principado. ¿Son suficientes?
-Estas ayudas nunca son suficientes, pero se incrementaron mucho en los últimos años y para los próximos cuatro años serán aún más importantes. En la época en la que Trevín fue presidente del Consejo de Comunidades y Carlos Madera ocupaba la Dirección General que se ocupaba de la emigración, en 2001, las ayudas aumentaron en más de un doscientos por ciento.
-¿Cómo serán las de los próximos años?
-El nuevo plan de emigración, que entrará próximamente en el Parlamento regional, prevé ayudas por unos dieciocho millones de euros para los próximos cuatro años.
-¿Qué otras novedades incorpora este nuevo plan?
-Pone mucho énfasis en la incorporación de los jóvenes a los centros, en la conexión y promoción de los empresarios asturianos en Hispanoamérica con los de la región, que ya arrancó muy bien con la colaboración de las asociaciones empresariales y del IDEPA en Argentina, México, Chile y Puerto Rico.
-¿Hay empresarios que están dispuestos a regresar a Asturias para invertir?
-Éste es un movimiento de doble dirección. Ahora los empresarios asturianos están actuando fuera más que nunca, sobre todo los más jóvenes e incluso los más modestos. Utilizan los centros asturianos como punto de conexión y apoyo, aunque no desarrollen en ellos su actividad empresarial.
-¿Se puede hablar ya de un «lobby» asturiano en el exterior?
-Ya se están creando asociaciones mixtas de empresarios en México, Argentina, Puerto Rico e incluso en la ciudad norteamericana de Tampa.
-¿El nuevo texto recoge también las aspiraciones de la nueva emigración de jóvenes asturianos agrupados en asociaciones como Asma, en Madrid, o Asbru, en Bruselas, que piden el reconocimiento de asturianía?
-Asma y Asbru son muy importantes para Asturias de cara al futuro, y por eso la nueva ley tiene que abordar que o bien se integren en los centros asturianos, que seguirán siendo prioritarios, o de no ser así habrá que atender sus peticiones de alguna manera, porque ellos son el presente y también el futuro de la emigración.
-El PP no acudió el lunes al pleno del Consejo de Comunidades Asturianas, lo que llamó la atención de los representantes de los centros asturianos.
-Su ausencia personalmente me sorprendió mucho, porque siempre asistieron a todos los plenos y su ausencia del último no la justificaron. Yo lo que espero es que pronto se incorporen para trabajar todos juntos por el bien de la emigración asturiana.
«A la mayoría de los hijos y nietos de emigrantes le apasionan las tradiciones asturianas»
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