l campeonato del Mundo de Bateo de oro celebrado en Navelgas cumplió sobradamente las expectativas marcadas.

Navelgas y oro se han convertido en sinónimos. A lo largo de una semana este pueblo tinetense se convirtió en la capital mundial de bateo de oro. Así, bateadores de veinte paises se dieron cita para competir y disfrutar de un deporte donde las medallas no lo son todo. Y es que esto del bateo tiene una parte muy competitiva de rapidez - la que se realiza en las pruebas oficiales - pero tambien tiene esa otra en la cual estos buscadores de oro se ponen las botas, su sombrero y batea en mano recorren los rios en pos de paz y disfrute de la naturalez. En esos casos, la ansiada pepita no es para obtener un beneficio sino, y al igual que los pescadores, para poder contar la hazaña una y otra vez.

Los dias previos a la competición Navelgas se empezó a animar. Todo estaba listo para recibirles. Los extranjeros ya no extrañas por estas tierras, pero nunca hubo tantos al mismo tiempo. Gentes venidas de Alemania, Australia, Austria,Bélgica, Canadá, Eslovaquia,Finlandia, Francia, Gran Bretaña, Holanda, Italia, Japón, Marruecos, Noruega, Polonia, Portugal, República Checa, Sudáfrica, Suecia, Suiza y España fueron tomando posiciones en el espacio habilitado como camping y ocupando todas las plazas hoteleras, de albergues o lugar donde hubiese una cama; hasta los hoteles de Luarca colaboraron en darles alojamientos.

El desfile inagural fue todo un espectáculo. A la cabeza Pinchín -la mascota de la asociación de Bateadores "Barciaecus"- y la nube de niños que siempre la rodean; tras ellos la música, los trajes típicos nacionales, las banderas, los cánticos, las risas, un carro del país y hasta un César con su corte de aduladores recorrieron las calles antes de realizar la presentación oficial en la zona habilitada para las competiciones. Ahí todos serios para escuchar los himnos y los noruegos, ni cortos ni perezosos, cuando hubo un problema técnico para escuchar el de su país, se arrancaron a cantar a pleno pulmón. Luego los discursos de Pedro Queipo, presidente de "Barciaecus", de Vincent Thurkettle, presidente de la asociación mundial de bateo, del alcalde de Tineo, Marcelino Marcos Líndez, y del presidente de Asturias, Vicente Alvarez.

TODO ESTUVO BIEN Y EL RESPETABLE DISFRUTÓ, LOS PARTICIPANTES AÚN MAS.

Al día siguiente dieron comienzo las competiciones en sus distitas modalidades. Pero ¿y esto de que va ?. Veamos, la cosa se trata de lo siguiente : hay que encontrar las pepitas depositadas en un cubo de arena, que contiene entre 10 y 20 Kg, dependiendo de la ronda y la categoría. Bueno, la cosa no parece tan complicada, pero si decimos que solo el juéz que ha introducido esas pepitas sabe realmente cuantas hay, entonce la cosa se complica un poco (puede haber entre 5 y 10 o entre 8 y 12, todo en función de la ronda). Esto ya se complica, pero si además contamos que cada pepita no encontrada supone una penalización de 3 minutos, eso ya es una dificultad añadida. Todavía hay más. Los competidores tienen entre 10 y 20 minutos, suele variar, para lavar la arena y buscar esas pepitas. Difícil, difícil. Pero aquí no se acaba la cosa. Se nos olvidaban dos pequeños detalles: las pepitas son pepitas, muy pero que muy pequeñas, vamos que son como granos de arena. Quién se pensara que eran unos pedruscos estaba muy equivocado y el segundo detalle es que los otros competidores menean la batea a una velocidad que lo parte un rayo.

CONCLUSIÓN, QUE LA COSA DE FÁCIL NADA.

las gradas siempre estuvieron muy animadas, al igual de la zona de descanso. Dándose un paseo se observaban algunas peculiaridades que adquirían la categoría de moda, sobre todo entre los hombres. Las melenas, en muchos casos con nutridas canas o albinas totales, eran abundantes, que a la par de luengas barbas daban un aspecto leonino y montaraz a quienes las portaban. La testuz iba cubierta por sombrero de ala con profusión de insignias y, en algunos de ellos, no faltaba una pluma que hacía las veces de localizador espacial. Dentro de esta moda bateadora no podía faltar el chaleco. Estas prendas iban repletas de todo tipo de distintivos, lo que les daba un carácter mas personal, si ello fuera posible.

Otro de los nexos de este babel de Navelgas fue la cerveza. Bebida que se convirtió en la reinas indiscutible, que aunque consumida con profusión no causó ningún estrago. La concordia, el buen rollito, la sonrisa fácil, el abrazo espontáneo fue otra de las características de este campeonato.

Navelgas ofreció durante una semana un variado repertorio de actividades. Desde visitas turísticas al castro de Coaña o las Médulas en León, a talleres infantiles, bailes populares, actuaciones musicales o teatro. Toda una variada gana que no permitía que nadie se aburriese.

La jornada del domingo fué emocionante. Por un lado se celebraban las fases finales y, como se suele decir, la tensión se notaba en el ambiente. Pues no. No había tensión. Los participantes querían ganar, por aquello de la piquilla, pero nada más. Competición y camaradería anduvieron de la mano. La emoción andaba suelta pués el momento de las despedidas estaba ya muy cercano. Muchos de ellos volverán a verse el próximo verano en Biella (Italia), pero como la gran familia que son, sienten separarse unos de otros.

Al final los que se subieron al podio fueron: en categoría Junior, Deinhofer Valentina (Austria), Vieira Jonathan Lindsey (Sudáfrica) y Jeniffer Collins (Gran Bretaña). En categoría veteranos el ganador fúe el italiano Conti Luigi, seguido de Emilio Costa (Italia) y Stuetzinger Hans (Alemania). Hennele Pispa (Finlandia) fué la ganadora en la categoría femenina, Anita Patala (Finlandia) fue la segunda y el tercer puesto fué para la también finlandesa Anita Räisänen. En hombres Sam Sosef (Holanda) se alzó con el primer puesto, seguido de los italianos Vittorio Mauri y Arturo Ramella. Por equipos Austria fue la vencedora, a continuación Eslovaquia y el tercer puesto fue para los representantes finlandeses.

La representación española no estuvo muy fina en esta ocasión, pero aún así estaban muy satisfechos por la celebración del campeonato en España. en categoría junior Hugo Sanfiz Granados obtuvo el quinto puesto. Silvia Cristobal García fue la octava en categoría femenina. Luis Antonio Fernández Presol obtuvo el decimoquinto puesto en categoría masculina y por equipos España se quedó el número quince.

Se acabó. Un sueño se hizo realidad. Navelgas tuvo su Campeonato del Mundo de Bateo de Oro y se lo ganaron a pulso. Años de trabajo, esfuerzo, de competir en muchos lugares del mundo o de organizar un campeonato europeo, culminaron con un rotundo éxito.